كانت ليلة شتاء مظلمة وممطرة في أواخر ليالي مدينة سيينا الإيطالية. وصلنا متأخرين إلى فندقنا والراعيةعبس عندما سألنا عن مكان لتناول الطعام. ذكّرتنا أنه كان موسمًا منخفضًا ، لذا قد يكون تناول الطعام صعبًا. أجرت بضع مكالمات وأرسلتنا مرة أخرى في الليل. انتهى بنا المطاف في مطعم صغير من بعض درجات الحجر التي بدت وكأنها منحوتة من المباني الحجرية الضخمة على كلا الجانبين. لأن الوقت متأخر ، أخبرنا صاحب المطعم أنه سيحضر لنا العشاء ببساطة - لا يوجد اختيار من القائمة هذه المرة. عاد بعد لحظة ووضع زجاجة مفتوحة على الطاولة. في البداية فوجئت ، ولكن بعد ذلك رأيت أن كمية النبيذ الصغيرة المفقودة من الزجاجة كانت في كوب في يد المالك. كان يعطينا النبيذ الذي فتحه لنفسه. كان ذلك قبل 20 عامًا ، ولم أنس ذلك أبدًا. ابدأ بالاسم ، 'Vino Nobile di Montepulciano'. النبيذ النبيل من مونتيبولتشانو - مدينة نبيلة في حد ذاتها. أخبرنا أن العنب كان Prugnolo Gentile (والذي اكتشفت لاحقًا أنه الاسم المحلي لـ Sangiovese). اسم المنتج ، أفينيونيسي ، كان له أيضًا حلقة واضحة من الأصالة. تم تأكيد هذا الافتراض عندما أخبرنا صاحب المطعم أن أقبية الخمرة كانت من أقدم الأقبية في توسكانا - وهو ما يعني بعضًا من الأقدم في إيطاليا وبالتالي في أوروبا. كان النبيذ نفسه هو ضوء الشمس لإيطاليا في زجاجة ، مع الكرز الأحمر وحرارة الصيف لا تزال تتلألأ في حلاوتها الدافئة. ومع ذلك ، كان هناك أيضًا طبيعة ترابية جادة تفصيل التاريخ والتقاليد وسفوح التلال الصخرية التي داسها الرجال البسطاء وحيواناتهم الثقيلة. أستطيع أن أتذكر ذلك النبيذ في فمي كما كان بالأمس - ويمكنني أن أفهم جيدًا سبب اختيار صاحب المطعم له لإنهاء يومه الطويل. لسنوات ، كنت أقوم بجولات حفنة من بائعي النبيذ في الحي الإيطالي في سان فرانسيسكو لمعرفة ما إذا كان لديهم النبيذ ، لكنني شعرت بخيبة أمل في كثير من الأحيان أكثر من الرضا. أو سيظهر النبيذ في قائمة المطاعم بسعر سخيف. بطريقة ما حفنة مناقرألقد قضيت ذات مرة في ليلة شتوية ممطرة من أجل هذا النبيذ العالق في ذهني كالثمن الذي يجب أن أدفعه ، لذلك نادرًا ما يمكنني أن أحمل نفسي على دفع حفنة من الدولارات. ولكن الآن انتهى الجفاف. وقع براين لاركي على شركة Avignonesi في شركة Dalla Terra Winery Direct ، والتي تقطع المستورد من سلسلة العلامات التي ترفع الأسعار بلا هوادة مع انتقال النبيذ من المنتج الأجنبي إلى المستهلك الأمريكي. Avignonesi Vine Nobile di Montepulciano متاح الآن في الولايات المتحدة مقابل حوالي عشرين دولارًا ، مما يعني أنه عندما أريد أن أرتدي العشاء في عطلة نهاية الأسبوع ، يمكنني أن أعيش واحدة من أسعد لحظات النبيذ في حياتي دون كسر الميزانية. يعمل Larky بنفس السحر مع عدد من المنتجين الإيطاليين الآخرين الذين تم تسعيرهم بعد 20 دولارًا حيث غالبًا ما يتردد المستهلكون في الذهاب. كما أنه يجلب الكثير من النبيذ الرائع بحوالي 10 دولارات - أو أقل. مصانع النبيذ التي يختارها صغيرة وتديرها عائلة وخبيرة في إنتاج النبيذ السماوي بدون نسبة عالية من الكحول. لذا اسأل عن Dalla Terra في متجر النبيذ المحلي الخاص بك وامنح نفسك ولاركي دفعة. الآن إذا كان بإمكانه فعل شيء ما بشأن Napa Cabernet ...– Thom Elkjerتحقق من تغطية النبيذ المنتظمة في www.winecountry.com .
